الشطرنج لعبة ذهنية وهي لعبة لوحة أي أنها تلعب على لوحة (الرقعة) مقسمة إلى 64 مربعاً، (8 مربعات × 8 مربعات) من لونين بحيث يكون كل مربع من لون وبجانبه مربع من
اللون الثاني (غالبا ً الأبيض أو الأسود)، وتعد الشطرنج واحدة من أشهر الألعاب الذهنية في العالم. يملك كل لاعب 16 حجرًا (قطعة) تتحرك كل منها بإتجاهات محددة، والأحجار مقسمة كالتالي: 8 جنود أو بيادق،
وقلعتين(أو رخ)، وحصانين، وفيلين، ووزير (أو ملكة)، وملك (أو شاه). يتحكم أحد اللاعبَين بالأحجار من اللون الأول (الأبيض عادة) ويتحكم اللاعب الآخر بالأحجار المماثلة من اللون الآخر (الأسود عادة). الهدف من
اللعبة هو الوصول إلى حصر الملك (أو الشاه) بحيث لا يستطيع الهروب، وتنتهي اللعبة عند تلك النقطة.
الشطرنج مثل سائر العلوم والفنون هي مقياس لتقدم الأمم وحضارتها، وقد كان للشطرنج شأن في الحضارات القديمة ثم انتقلت أهميته إلى أوروبا وأمريكا. تعتبر الهند منشأ الشطرنج في الشرق على الأرجح، ولو أنّ بعض
الروايات تقول أن منشأهُ مصر الفرعونية أو الصين أو فارس. مرّت لعبة الشطرنج بمراحل مختلفة في طريقة وقوانين اللعب، والشطرنج الذي نلعبه حالياً بقواعده وقوانينه المطبقة في العالم كله اسمه الشطرنج العصري،
وذلك للتمييز بينه وبين الأنواع الأخرى من الشطرنج التي كانت تلعب في عصور سابقة. وللشطرنج أبطاله فمثلا في القرن العاشر كان أبو بكر الصولي في بغداد يتعبر أقوى لاعب يذكره التاريخ آنذاك، ثم أنتقلت
البطولات العالمية من آسيا إلى أوروبا وأمريكا.
توضع ساعة (مؤقت زمني) للتحكم بزمن اللعبة تحوي عداداً للزمن المستخدم لكل لاعب، فيضغط اللاعب عليها عندما ينتهي من نقلته، فيتوقف حساب وقته وبالتالي تحسب الفترة الزمنية التي قضاها في اللعبة، واللاعب الذي
ينفد وقته يخسر المباراة. تجدر الإشارة إلى أن هناك أكثر من نظام توقيت لساعة الشطرنج في العالم.
تدّعي العديد من البلاد أنها مخترعة اللعبة في شكل من أشكالها، ولكن أكثر الآراء انتشارا هو أنها نشأت في الهند، فتكون قد تولدت من لعبة الشاطرونجا التي يبدو أنها أخترعت في القرن السادس الميلادي, ولكن
الشكل الشديد القرب منها والمنتشر في الصين، عرف بوجوده منذ القرن الثاني قبل الميلاد. بدأت بعد ذلك لعبة الشطرنج بالانتشار حتى وصلت إلى أوروبا غربا، وإلى اليابان شرقا، فولّد ذلك الانتشار تنويعات مختلفة
فنجد أن اللعبة انتقلت من الهند إلى فارس، وإنتشرت عبر العالم الإسلامي، ووصلت إلى روسيا عبر منغوليا، حيث كانت تلعب هناك منذ بداية القرن السابع للميلاد، ثم وصلت إلى إسبانيا عبر العصور في القرن العاشر
الميلادي، ووصفت في مخطوطة بعنوان كتاب الألعاب (بالإسبانية: Libro de los Juegos) تتحدث عن الشطرنج والطاولة (شيش بيش) والنرد.
كان تحريك القطع في السابق في الشطرنج الأوروبية يتم بعدد محدود من الحركات، فالفيلة كان بإمكانها التحرك خطوتين فقط بشكل قطري، والملكة كان بإمكانها التحرك خطوة واحدة بشكل قطري، أمّا الجنود فلم يكن يسمح
بتحريكهم خطوتين في أول حركة لهم، ولم يكن يسمح بحركة "التبييت" (تبديل مواقع الملك والقلعة)، ولكن بنهاية القرن الخامس عشر، تم أخذ القوانين الحديثة للحركات الأساسية من إيطاليا، فأصبح يسمح بتحريك الجنود
خطوتين في أول حركة لهم، وبذلك تجنب خسارة الجندي في أول حركة له إذا كان هناك جندي مقابل يهدده، وأصبح الوزير (أو الملكة) أكثر القطع قوة وحرية بالحركة، ولذلك فإنّنا نجد أن الشطرنج الحديثة تسمى أحيانا
"شطرنج الملكة" أو "شطرنج الملكة المجنونة". هذه القوانين هي نفسها تقريبا التي يلعب بها اليوم حيث تم وضع اللمسات الأخيرة على القوانين الحالية في بواكير القرن التاسع عشر واستمرت إلى وقتنا الحالي،
باستثناء تفاصيل شروط الانسحاب التي وضعت حديثا.
تصميم القطع الأكثر شيوعا اليوم، المسمى الستاوتون (Staunton)، ابتكره ناثانيال كوك عام 1849، بتصديق من هوارد ستاوتون، أحد محترفي اللعبة في ذلك الوقت، وتم تبنيها بشكل رسمي من قبل الفيديرالية العالمية
للشطرنج (بالفرنسية: Fédération Internationale des Échecs) (اختصار: FIDE) عام 1924.
حتى السبعينيات من القرن الماضي، على الأقل في الدول الناطقة بالإنجليزية، كانت مباريات الشطرنج تسجّل وتنشر على شكل توصيف للحركات، والذي تم استبداله بالتوصيف الجبري للحركات (وهو أكثر اختصارا). بعد ذلك
بدأت بالظهور أشكال جديدة ومتعددة لتوصيف المباريات والحركات للحاسوب، أكثرها انتشارا في وقتنا الحالي ما يعرف بالـPGN.
حتى السبعينيات من القرن الماضي، على الأقل في الدول الناطقة بالإنجليزية، كانت مباريات الشطرنج تسجّل وتنشر على شكل توصيف للحركات، والذي تم استبداله بالتوصيف الجبري للحركات (وهو أكثر اختصارا). بعد ذلك
بدأت بالظهور أشكال جديدة ومتعددة لتوصيف المباريات والحركات للحاسوب، أكثرها انتشارا في وقتنا الحالي ما يعرف بالـPGN.
تارخياً وعلمياً هنالك رابط بعيد الأمد بين الشطرنج وعلم الرياضيات خصوصاً فروع مثل علم التوافقيات ونظرية الاحتمالات.
عدد الأوضاع القانونية في اللعبة يتراوح بين ال1043 وال1050 حيث أن بكل وضع قانوني هنالك ما بين الصفر وال218 إمكانية لحركة قانونية.
وثّقت عدّة محاولات لتطوير تكتيكات واستراتجيات لعب الشطرنج بواسطة وسائل رياضيّة، كما وثّقت أيضا عدّة محاولات لبناء آلات ذكية تلعب الشطرنج مثل ذي تورك (1769) ومفيستو وأجيب، غير أنّه تم كشف كل منها
كخدعة، فعلى سبيل المثال، داخل آلة ذي تورك كان يختبئ لاعب شطرنج بشري.
أول آلة لاعبة شطرنج حقيقية هي آلة الأجيدريكيستا (El Ajedrecista)، والتي بنيت في عام 1912 على يد الرياضي الإسباني لاوناردو توريس (Leonardo Torres y Quevedo)، حيث استطاعت هذه الآلة أداء نهاية لعبة
شطرنج ذات ثلث قطع من خلال تحريك ملك وقلعة، كما تعتبر هذه الآلة أول لعبة حاسوب تاريخياً. وفي عام 1997 فاز جهاز حاسوب في مباراة ضد بطل العالم للمرة الأولى حيث فاز الحاسوب ديب بلو من صنع شركة آي بي إم
ضد بطل العالم غاري كاسباروف (فوزين وخسارة واحدة وثلاثة تعادلات).
أطول مباراة شطرنج تستغرق نظرياً 4949 نقلة.
خلال مباراة Thorton و M. Walker عام 1992 سجل رقم قياسي في عدد النقلات دون أسر أي قطعة وهو مئة نقلة.
أطول زمن مسجّل للقيام بالتبييت كان في مباراة Bobotsor ضد Irkov عام 1966 في النقلة 46.
أطول مباراة شطرنج استغرقت 269 نقلة بين Nikolic و Arsovic في بلغراد عام 1989 وانتهت بالتعادل.
أصغر من حصل على لقب أستاذ شطرنج في تاريخ اللعبة هو جوردي مونت رينود Jordy Mont-Reynaud بعمر 10 سنوات وسبعة أشهر فقط وذلك عام 1994.
أكبر من حصل على لقب أستاذ شطرنج في تاريخ اللعبة هو أوسكار شابيرو Oscar Shapiro بعمر 76 سنة.
نقلة البيدق الأولى (أي القفز مربعين) بدل المربع الواحد طبّقت أوّل مرة في اسبانيا عام 1280.
جوديت بولغار Judit Polgar لاعبة مجرية (ولدت 1976م)، تعتبر أقوى لاعبة شطرنج في التاريخ: حيث أنّها في عمر التاسعة فقط (1986)، استطاعت ربح بطولة نيويورك المفتوحة لغير المصنفين، عندما ربحت سبع مباريات
وتعادلت في واحدة. وفي عمر 11 سنة حصلت على تصنيف 2350 نقطة ومنحت لقب أستاذ دولي فتكون بذلك قد حصلت على اللقب وهي أصغر من كاسباروف أو فيشر. وفي عمر 12 سنة أصبح تصنيفها 2555 نقطة ومنحت لقب المرأة
الغراند ماستر. وتحصلت على الترتيب السادس عشر سنة 2006.
الولايات المتحدة الأميركية هي البلد الوحيد الذي هزم الإتحاد السوفييتي مرتين في أولمبياد الشطرنج.
في عام 1985 لعب نوبيرت (Knoppert) خمسمائة مباراة شطرنج وكان توقيت كل مباراة 10 دقائق فقط وذلك خلال 68 ساعة متواصلة.
الفيل يسمى باللغة الإنكليزية (bishop) أي مطران.
البيدق
لا بد من دوره لانتشار القطع و تدعوه مهامه لاتخاذ مكانه في الوسط . يقوم البيدق بملء الوظائف التالية:
- فتح الطريق للفطع الصديقة نحو أوضاع الخصم.
- فتح الأوتار للفلية و الأعمدة للأرخاخ .
- تقديم نقاط استناد و بخاصة للحصان .
- أن يسمح بمراقبة بعض خانات الخصم .
- أن يسد الوسط أمام الخصم .
- ربح المساحة.
حركة البيدق هو على العكس من بقية القطع , يتقدم إلى الأمام دون القدرة على التراجع ... فكل تراجع ممنوع بالنسبة له ... وهو يتقدم إلا خانة واحدة و بشكل عمودي , و لا يستطيع الأخذ إلا بشكل وتري , عندما
يكون البيدق في خانة انطلاقه يستطيع التقدم خانتين دفعة واحدة .
الترقية : خاصة يمتاز بها البيدق يصبح نافذ المفعول عندما يبلغ البيدق الصف الثامن من الرقعة ( بالنسبة للأبيض) و الصف الأول (بالنسبة للأسود)...و يجب في هذه الحالة أن يتحول فوراً و في نفس الخطوة إلى قطعة
يرغبها اللاعب - وزير - رخ - فيل - حصان - ويتعلق هذا الاختيار بمتطلبات الوضع. و لا يؤثر عدد القطع على هذا الاختيار , إذ أن اللاعب يستطيع ترقية بيدقه إلى حصان ولو كان يمتلك حصانين ...إن وجود فرسين أو
ثلاثة لمعسكر واحد يتماشى تماماً و قواعد اللعب بشرط أن تكون القطعة الزائدة هي حصيلة لترقية بيدق , و تقوم هذه القطعة بدورها فوق الرقعة مباشرة.
التبييت : هذه خطوة خاصة للملك والرخ , الذي لا يسمح به إلا مرة واحدة خلال دست كامل ... و يتألف من حركتين تنجزان بمساعدة القطعتين على التوالي :
