جبال الانديز

يمكن تقسيم جبال الأنديز إلى ثلاث مناطق طبيعية : الجنوبية والوسطى والشمالية. يبلغ ارتفاع الأنديز الجنوبية أقل من 3000م قرب طرف القارة الجنوبي. وإذا توغل المرء في اتجاه الشمال، تصبح القمم أكثر ارتفاعاً. وأعلى قمة في الأمريكتين هي أكونكاجوا (6959م)، وتقع في الأرجنتين، على بعد نحو 100كم من سانتياجو عاصمة تشيلي.

جبال الأنديز هي أطول سلاسل الجبال على ظهر الكرة الأرضية، حيث تمتد دون انقطاع، ‏مسافة 8900 كيلو متر بمحاذاة الشواطئ الغربية لقارة أمريكا الجنوبية، وتبدأ في الشمال من ‏ سواحل البحر الكاريبي، وتنتهي في الجنوب بجزيرة تيرادالفويجو ( ومعناها أرض النار ) .

‏ وتتكون هذه الجبال من عدة سلاسل تتجه بصفة عامة من الشمال إلى الجنوب، وتحصر ‏ بينها عددا من الهضاب والأحواض، وسلاسل جبلية أخرى تمتد من الشرق إلى الغرب، وتتميز ‏السلسلة الغربية من الأنديز بوقوعها على نطاق ضعف في قشرة الأرض، وهو نطاق يحف ‏ بجميع شواطئ المحيط الهادي، لهذا كانت سلسلة الجبال الغربية عرضة للزلازل العنيفة، ‏ والنشاط البركاني .

‏ وعلى الرغم من عظم طول سلاسل جبال الأنديز يقل عرضها في العادة عن ثلاثمئة كيلو متر، ومع ذلك فهي حاجز منيع، يحول دون الحركة بسهولة بين سواحل المحيط الهادي في ‏ الغرب، وبين بقية أراضي القارة في الشرق، إلا أن هناك عددا من الممرات المنخفضة في ‏ القسم الجنوبى تسمح بالعبور بين جمهوريتي تشيلي في الغرب والأردجنتين في الشرق.

‏ ويزداد عرض سلاسل الجبال، وتعلو قممها في القسم الأوسط . ويتميز هذا القسم بقلة ‏ أمطاره، وخلوه من النبات والبحيرات، وذلك بعكس القسم الجنوبي، الذي تكسوه الغابات، وتكثر به البحيرات، وتغطي الثلوج قممه .

‏ وأعلى قمم القسم الأوسط هي لجبل يسمى ” أكونكاجوا ” ، وارتفاعه أقل قليلا من سبعة ‏ آلاف متر، ويعد هذا الجبل أعلى جبال الأمريكتين،وهنا يوجد عدد من الممرات، ولكنها وعرة عالية، يزيد ارتفاعها على أربعة آلاف متر .

‏ وتبلغ جبال الأنديز أقصى عرض لها في جمهورية بوليفيا، حيث يتسع نطاقها لأكثر من ‏كيلو متر، وهي هضبة مستوية تعلوها ثلاث سلاسل جبلية رئيسية، يتكون بعضها من عدد من ‏السلاسل الفرعية، وتمتلئ بعض الفجوات بالمياه فتكون العديد من البحيرات . وعلى المنحدرات ‏ الشرقية لكتلة الأنديز في بوليفيا توجد منابع نهر الأمزون .

‏ وتعلو بعض القمم في بوليفيا أكثر من 6500 متر، لذا يكسوها الجليد، الذي يتكسر ‏وينحدر بسرعة على السفوح عندما تتعرض هذه المناطق لهزات الزلازل.
وتحدث هذه ‏الانهيارات دمارا عظيما للقرى والمزروعات . كذلك عندما تثور البراكين ينصهر الجليد بفعل حرارة الطفوح، وتتحمل مياهه الساخنة بالأوحال، على نحو ما حدث بالنسبة لثوران بركان ‏ ” نيفادو دل رويز ” في أواخر نوفمبر عام1985م، حيث طمرت أوحال تغلي مدينة ” أرميرو ” في ‏ جمهورية كولمبيا، ودفنت نحو 23 ألفا من سكان هذه المدينة التعيسة .