ألماس

الألماس هو مادة ذات تركيب بلوري متآصل من الكربون. وهو أكثر المواد المعروفة وذات الفائدة من بين ما يزيد على 3000 مادة مكتشفة اليوم. يشتهر الألماس بصفات فيزيائية فائقة، خصوصًا صلابته العالية وتشتيته العالي للضوء. لهذا السبب، فإن الألماس مادة ذات قيمة مهمة في صناعة المجوهرات بالإضافة إلى استعمالات أخرى.
يستخرج معظم الألماس من الفوهات البركانية حيث تلقي به الحمم البركانية التي تحضره من أعماق الأرض من مسافات قد تصل إلى 150 كيلومترًا. على هذا العمق فإن الحرارة والضغط العاليين تهيآن ظروفًا مناسبة لتشكيل الألماس. وتقع معظم مناجم الألماس في وسط وجنوب أفريقيا على الرغم من اكتشاف كميات لا بأس بها في كلِ من كندا وروسيا والبرازيل وأستراليا. ويستخرج ما يعادل 130 مليون قيراط، أو 26,000 كيلوغرام، من الألماس سنويًا، وهو ما يعادل قيمته 9 مليار دولار أمريكي. كما يتم أيضًا إنتاج الألماس صناعيًا بكميات تقارب أربعة أضعاف الكمية المستخرجة من الألماس الطبيعي.