يعني مصطلح التسونامي في اللغة اليابانية موجه المد العالي ويحدث بسبب الزلازل، والتحركات العظيمة سواء على سطح المياه أو تحتها، وبعض الانفجارات البركانية
والانفجارات تحت سطح الماء، والانهيارات الأرضية والزلازل المائية، كبير وارتطام المذنبات وانفجارات الأسلحة النووية في البحار ويحدث عنها ارتفاع الامواج الى اكثر من 100متر