تعيش البويضة لمدة لا تزيد عن 24 ساعة، أما الحيوانات المنوية فتعيش لفترات متقلبة. وفي غياب المادة المخاطية المناسبة لا تعيش الحيوانات المنوية لأكثر من ساعة،
ولكن بوجود مخاط عنق الرحم المناسب والجيد يمكنها أن تعيش لمدة يومين أو ثلاثة وأحيانا لمدة أربعة أو خمسة أيام.