تتم عملية التحلية بثلاث مراحل أساسية قبل عملية التوزيع والضخ في الشبكة وهي كالتالي:
المعالجة الأولية للمياه
عملية ازالة الأملاح للمياه
المعالجة النهائية للمياه
---------------------------
الطرق المتبعة لتحلية المياه حاليا تتمحور حول منظورين وهما:
باستخدام الأغشية
باستخدام التخبير والحرارة والمعروفة باسم التقطير